노스웨스턴대, 연방 연구비 정상화 위해 7,500만 달러 지급 합의 > 로컬 뉴스

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트럼프 행정부, 반유대주의 대응 미흡 주장하며 7억9,000만 달러 지원 중단
대학 “채용·입학·교육과정 독립성은 지켜냈다”

[사진출처: WGN 뉴스 캡처]

노스웨스턴대학교가 트럼프 행정부와의 갈등을 마무리하고 연방 연구비를 회복하기 위해 7,500만 달러를 지급하기로 합의했다. 이번 합의는 학교 측이 향후 3년 동안 미 재무부에 금액을 분할 납부하는 조건으로 체결됐다.

트럼프 행정부는 노스웨스턴대가 반유대주의 문제에 충분히 대응하지 않았다고 주장하며 7억9,000만 달러 규모의 연방 연구 보조금을 중단했으며, 이로 인해 대학은 구조조정을 진행했고 2025년 9월에는 마이클 실 총장이 사임하는 상황까지 이어졌다.

합의문에는 대학이 2024년 4월 친팔레스타인 시위대와 체결한 ‘디어링 메도우 협정’의 철회가 포함됐다. 당시 협정은 시위대가 캠퍼스 농성을 종료하는 조건으로 마련된 것이었다.

협상 과정에서 헨리 비넨 임시 총장은 “채용, 입학, 교육과정에 대한 대학의 자율권을 절대 양보하지 않았다”며 “그 점이 명확히 보장됐기 때문에 합의에 서명할 수 있었다”고 밝혔다.

합의안은 또한 다음과 같은 조치를 요구하고 있다.
– 연방 차별금지법 준수 강화
– 국제학생을 대상으로 한 캠퍼스 토론 규범 관련 교육 프로그램 개발
– 타이틀 IX 준수 차원에서 여성 단독 기숙사, 여성 스포츠 팀 및 운동시설 제공 유지

린다 맥마흔 교육부 장관은 “이번 합의는 대학 내 괴롭힘과 차별을 방지하기 위한 중요한 정책 변화를 확립한 것”이라며 “전국 대학들이 신뢰를 회복하는 데 도움이 될 것”이라고 평가했다.

트럼프 대통령은 그간 “각성(woke) 이념에 물들었다”고 비판해 온 미국 명문대들에 대해 연방 연구비를 지렛대로 삼아 개혁을 압박해 왔다.

노스웨스턴대가 합의한 7,500만 달러 벌금은 올해 7월 콜롬비아대가 합의한 2억 달러에 이어 두 번째로 큰 규모이다. 브라운대와 코넬대도 반유대주의 조사 이후 연방 자금 복원 조건에 합의한 바 있다.

한편 트럼프 행정부의 주요 표적이 되어 온 하버드대는 연방 보조금 삭감에 대해 소송을 제기했고, 지난 9월 연방법원은 “반유대주의를 명분으로 삼은 위법적 조치”라며 연방 지원 복원을 명령했다. 현재도 추가적인 조건을 둘러싼 협상이 진행 중이다.

백악관은 올가을 ‘트럼프 고등교육 협약’을 통해 정부 우선 지원을 제공하는 대신 친정부 정책을 채택하는 방안을 제시했으나, 여러 대학이 학문적 자유 침해를 우려하며 거부 의사를 밝힌 상태다.

[CMS 기자]